原路返回,把尸体和各类物证带回去,交给格蕾丝和公爵大人,进行进一步的推断。
于是队伍分成了两拨,弗格斯探长气势汹汹地去追那位他认定的“笑到最后”的杀人犯,其他人则雇佣当地人,用板车把尸体往霞慕尼的方向运。
当格蕾丝和公爵大人见到这些尸体的时候,已经是弗格斯探长发现玛丽安的第四天了。
她和公爵大人都露出一种“果然如此”的了然神色。
这群人果然一个接一个地死了,就像是队伍里有一个无形的魔鬼,拉着他们堕入地狱。
双方交换了自己所知道的一切,当随行医生听说了霍普金斯先生曾经做过的丑事的时候,他突然大叫了一声,“啊!是尼古丁!那个烟蒂!”
他在证物当中拿起装着烟蒂的那个牛皮纸带,“是啊,没错,如此浓郁的烟草味,根本不像是女士们会抽的那种细香烟的味道。”
“这么说来,杀死玛丽安的人不就是霍普金斯先生了吗?”奥佩
先生说道。
医生很赞同他的观点,“尼古丁不算是医生会常备的毒药,如果是英格尼斯医生杀人,他完全没有必要准备这种难以提取的毒药。”
他向格蕾丝解释,“尼古丁这种毒药提取困难,一般人不会特意准备这种东西。药店就算是配药,也只会直接使用烟叶,而不是提纯的尼古丁。”
“这一点我倒是有所了解。”格蕾丝的嘴角浮现一抹微笑。
在众人赶回来之前,格蕾丝就已经收到了苏格兰场和查尔斯医生的回信。
实际上,她在信中还委托了查尔斯医生另外一件事,那就是询问伦敦其他的医生,探险队的七个人里,最近是否有人患了绝症。
在苏格兰场的回信当中,希尔顿先生所写的六篇日记全部属实,而最后那一篇日记,也就是字迹非常潦草的那一篇,则完全不符合事实。
也就是说,最后那一篇,确实不是希尔顿先生自己写下来的。
而希尔顿先生的日记,确实证明了他抓住了五名队员的软肋。
他控制着这五个人为他敛财,最终遭到了报应。
在查尔斯医生的回复里,记录了尼古丁的一些药物特性。
他告诉格蕾丝,尼古丁在微量的情况下,比如抽烟、吸鼻烟的时候,所起到的是兴奋剂的作用。
然而当它的用量达到一定数值的时候,这种毒药就会变成一种“镇定剂”。
它会使人对疼痛的感知能力大大降低,如果是口服的话,纯净的尼古丁会让人的口腔和肠道感觉到一种灼烧感,之后,就会出现恶心、眩晕、抽搐、心律不齐、呼吸减慢等症状。
喝下这种毒药的人,一般会在四个小时以后,因为呼吸困难而死亡。
这听起来似乎非常痛苦,并不符合玛丽安“死得安详”的事实。
然而查尔斯医生还提到了另一种情况,
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