克太太为什么要和您吵架?”
“那并不?是吵架,是勒索。”凯特小姐冷下了脸,“她说要把这事告诉姑姑,所以我只能给她钱,让她把嘴闭上。”
“赌马的事——”
格蕾丝还没说完,凯特小姐就痛快地承认道:“是我瞎编的,我只是想给弗兰克一个警告,让他收敛一下自己。但是对于姑姑来说,吸食鸦片可比赌博严重多?了,如果她知道了真相,恐怕永远也不?会原谅弗兰克。”
“您给了贝克太太多?少?”
“五百英镑都给她了。”
哈德曼小姐对待两个晚辈非常公平,至少在物质条件上?是这样。
由于弗兰克上?次以“投资”为借口要了五百英镑,所以哈德曼小姐就从银行取了一千英镑,给两个晚辈一人五百英镑。
凯特小姐最?近很长一段时间都一直住在哈德曼小姐的别墅里,基本没有花钱的地方。
贝克太太显然知道这
一点,于是就把她从哈德曼小姐那里拿到的零用钱搜刮了个干干净净。
五百英镑,已经可以抵得过贝克太太十年的薪水了。
结合之前珍妮所说的,贝克太太还有过偷拿主人的贵重衣服去二手商店贩卖的前科。
这绝对是个贪婪的老太太。
这方面,贝克太太和弗兰克倒是很相似。
“那么,您今天是否和贝克太太有过接触呢?”
“没有。”凯特小姐斩钉截铁地说道:“任何一个人被勒索了五百英镑,恐怕都不会想再和那个勒索犯见面。说实话?,每次在别墅里碰到贝克太太,我都忍不?住感到厌烦。我也不?想碰到只会惹麻烦的弗兰克,当然,我以后不会在碰到他了。”
凯特小姐的眼中流露出悲伤,“可怜又愚蠢的家伙。”
当天夜里,布雷恩探长和警署的警员们留在了别墅里,以防止有人再次害人。
格蕾丝和约瑟夫则回到了伊登庄园。
“布雷恩探长在贝克太太的房间里,确实找到了五张一百英镑面值的钞票,而且贝克太太这些年没少敛财,她在银行的存折里,已经有将近两千英镑的存款了。那五百英镑,估计是还没来得及存进银行。”
书房里,格蕾丝正在对着自己的记事本反复推敲,“她会不?会贪得无厌地去继续勒索其他人呢?”
“你是指弗兰克?”约瑟夫立刻反应了过来,“的确有这个可能。”
试想,一个年薪只有五十英镑的女管家,在哈德曼小姐家里工作十几年,居然攒下两千英镑……
如果按照数学问题计算,贝克太太的钱绝对有很大一部分来路不?正。
这个女管家偷拿哈德曼小姐的衣服能被珍妮看见,说明类似的事她绝对做过许多次了。
这样一个贪财的人,尝到了一次性就能从凯特小姐那里勒索五百英镑的甜头,又怎么能忍得住不去勒索下一个人呢?
尤其这次她勒索的人还是弗兰克本人。
比起凯特小姐,弗兰克肯定更加害怕自己吸食鸦片的事被姑姑哈德曼小姐知道。
在贝克太太的威胁之下,弗兰克极有可能借着给哈德曼小姐要白兰地的机会,给贝克太太下毒。
现在看来,弗兰克不?仅仅有机会
,更加有动机。
他之所以急迫地想要柏格森先生帮他向哈德曼小姐说好话?,也许就是因为急着要更多的钱,来封住贝克太太那张贪婪的嘴。
但是柏格森先生显然没有帮助他。
或许是到了贝克太太的“最?后通牒”,弗兰克才下定决心要除掉这个知道他秘密并以此为要挟的人。
威胁别人的人通常都会给一个时间限制,比如“三天之后,我要见到那笔钱,否则你就会身败名裂。”,诸如此类的话?。
相信贝克太太也说了类似的话?,来给弗兰克制造紧迫感?,让他快点给钱。
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