先内后外的稳慎策略，谁知提议居然当即就被否决了，而且信使连皇甫嵩的面也没有见到。裴茂于是又派人过去，想与皇甫嵩亲自见上一面，商量接下来的方略，这个提议不仅被拒绝，更是带来了皇甫嵩以骠骑将军、督雍凉军事的名义所下的军令，命他稳驻郿县，以清剿残兵、守护京畿为要。

　　裴茂是个心细的人，昔日他节制盖顺、徐晃等将南征益州的时候，常常根据诸将在言行上的细微变化而感知各自的情绪，从而调节盖顺与徐晃二者之间尴尬的气氛。如今他再度领兵，做法也是一样，皇甫嵩虽然用兵稳慎，但在大胜之后往往会乘胜追击，非得等到后方彻底清剿残兵了再动兵，这个理由在裴茂看来未免太过牵强。

　　于是裴茂独自想了一夜，终不得其解，熟虑过后，便叫人四下找寻，请来了在武功县为家人敛葬之后、留下守丧的苏则。

　　“家中都安排好了么？”裴茂未着公服，仅穿着件深色常服在偏室里接见来人：“我领兵以来，甫一至扶风，便扫除胡氛，下马拯济百姓，抚恤孤老。扶风苏氏乃三辅名门，我也着意留心，只可惜……”

　　苏则愁容未褪，身上还穿着斩衰丧服，他嘴角牵动了下，恭敬拜道：“承蒙明公挂念，自家中遭难以后，关中多有故交出面相助。小子无知，日后怕也是难报今日之恩万一。”

　　裴茂本在斟酌如何劝苏则在孝期为他办事，如今听到苏则话里委婉的拒绝之意，不禁一边感慨对方的聪明、一边深感为难起来：“其实，我今日请文师来，确有一桩不情之请。”他索性抛开云遮雾绕的辞令，直抒胸臆：“我近日闻说，在陈仓的皇甫公身体抱恙，已有数日不见外人。如今韩遂虽然败逃，但军情尤急，皇甫公乃军中柱石，一举一动，常人都得格外关切。如今据说他因病不能视事，我想着，于公于私，如何也该过去问候起居。”

　　他留心观察了苏则的神色，接着说道：“只是我这边困于公事，脱不开身，只得劳累文师你了。”

　　苏则有些疑惑的说道：“裴公若要遣人看望，只需门下从事、主簿一人即可。在下既无官职，又在孝期，怎么担得起此任呢？”

　　“马超与文师同读太学，应当认识吧？”裴茂突然岔开了话。

　　苏则似乎不太像提及这个人，迟疑了一瞬便如实答道：“谨诺，在下曾与其有过一段交情。”

　　“这就是了。”裴茂拊掌道，他是刻意打听过的，马超在太学没有什么结好的朋友，只有苏则还算与他关系亲近，这也是他为什么单单来找苏则的原因：“马超现今就在陈仓，你此行正好可以见他一见。”

　　苏则初时直觉这个安排有些莫名其妙，可当他看到裴茂投来的深邃目光以后，心里忽然像是明白了什么

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