如今，木头早已改为石材，拱桥的两端是样貌几乎相同的方正城堡，它们都有着深深的护城河和厚重的橡木镶铁门。
当布林登公爵策马靠近时，河西城堡的吊桥已经升起，闸门也已降下。
城门紧闭，扣上了门闩。
黑鱼公爵抬眼望去，城墙上处处是枪剑光影和大型弓弩，每个箭口皆有弓箭手部署。
随行的恐怖堡伯爵、卢斯·波顿驱马来到了旁边，观察了下，道：“相比之前，佛雷侯爵变得更谨慎了。”
他又道：“徒利公爵，没有大量的军队和攻城武器，这样的城堡无法攻下，我从北境带来的军队不得不留在了河的东边。”
深流奔涌的绿水对岸，河动城堡犹如其西边城堡的孪生兄弟。
布林登公爵眼睛深邃，顿了顿，道：“我们的最大敌人是兰尼斯特。”
波顿伯爵的浅色眼睛微动，道：“徒利公爵，我还是想劝您多警惕，佛雷侯爵并不以心胸宽广而著称。”
“我的侄外孙需要更多的助力。”
布林登公爵轻叹口气：“佛雷家对罗柏国王很重要，倘若我表现出了对他们的不信任，还如何让佛雷侯爵瞧见我们的诚意。”
这时，河西城堡的一扇边门突然打开，伸出一座木板桥跨越护城河，十来个骑士打着银灰色底、深蓝双塔的旗帜朝他们而来，为首的正是罗柏带领骑兵离开奔流城后………便返回滦河城的黑瓦德。
停下马儿，黑瓦德咧嘴而笑：“黑鱼大人，佛雷侯爵为新封君的来访大感荣幸，他邀请您一人到城堡里共进晚餐。”
只邀请一人？！
波顿伯爵纤细的声音传进了布林登公爵的耳朵：“我们可以在城门外谈判，倘若您答应了邀请，您就是任佛雷侯爵宰割，他可以把您卖给兰尼斯特，或把您丢进地牢当人质，一切随他高兴。”
凝视了会儿脸上挂着不怀好意的黑瓦德，他抬手示意身后大呼小叫的河间地骑士们止声。
他回头环顾了下，道：“在这里等我。”
最后他看向波顿伯爵点点头，朝黑瓦德道：“感谢佛雷侯爵的邀请，请带路。”
孪河城，河东城堡的大厅。
迎接布林登公爵的瓦德·佛雷侯爵身边围绕着近二十个的儿子，三十六个孙子，十九个曾孙，以及许多女儿、孙女、私生子、私生女，和私生孙子和孙女。
这让布林登爵士不禁想起了奔流城内流传的一个笑话：放眼整个七国，瓦德·佛雷是惟一能自己生出一支军队的领主。
“黑鱼大人，欢迎您的到来，这是佛雷家族莫大的荣光。”
瓦德侯爵今年九十一岁，活像条干瘪的粉红色黄鼠狼，头早已光秃，上面遍布老人斑。
因为痛风的关系，若无人搀扶，瓦德侯爵就没法站立，而此时扶着他的是他的第八任妻子———苍白瘦弱的十六岁少女。
布林
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