上锁。
就像所有出售古董物品的商店一样,店堂显得凌乱而拥挤,各种稀奇古怪的物品在架子上未标价格等待出售。艾伦穿过狭窄的通道,这里如同一个荆棘丛生的丛林,到处是危险,尽管他小心翼翼,还是一不留神碰倒一个细长的花瓶。艾伦连忙伸手接住,花瓶表面又光又滑,描绘著漂亮精致的花纹。这是一件令人爱不释手的摆设,即使艾伦的兴趣不在这里也忍不住多看了几眼,他忽然注意到瓶底有些小字──两个并排的“w”字母。
艾伦惊讶地检查了周围的其他物品,每一件都在隐秘之处留有记号。
35.权力的证明者(上)
这里是伪造大师威利?怀特之家,古董店中的每一件物品都出自他的巧手。
艾伦回到店外的街道,对比纸上的地图又有了新看法。正对古董店时,似乎每一条小巷都能对得上,可要不是盖瑞带路,他一定无法找到正确地点。艾伦不明白露比为什麽要大费周折把他带到这来,但他忽然想到了朱蒂的委托。现在发生的怪事都是从她开始的,露比似乎说过这才是他的处女航,相较之下暗杀奥布里?巴奈特只是闲暇之余的外快。
露比把他叫到这来,不会只是让他参观一下巧手工匠的伟大作品,其中一定有更多秘密。这次艾伦沿著小通道走到古董店的柜台後面,这里似乎是条死路,但他总觉得有秘密的地方不会这麽狭窄,於是突发奇想地开始找起暗道来。神秘小店没有令他失望,艾伦在一个柜子後面发现了一道小门,打开後连接著一条更深的通道,下面一片漆黑,什麽都看不见。
为了发掘真相,他毫不犹豫地走了进去。通道中有一股金属味,很像矿山的味道,这种味道常常给人一种暗示,表示这里很少有人光顾。当他走到底层时,忽然发觉四周更为宽广,并非想象中那样是个如同鼠穴般的小地窖。他开始考虑是否应该上去找点光源,这时,上层传来了脚步声,急促大胆的声音表示他们并不在乎被人发现,或者自认为已经控制住了整个小店,开始大肆搜查起来。事有蹊跷,艾伦刚从奥克塔维尔小店出来──经历了一次生死搏斗,现在又有人出现在怀特之家,看来安东尼的推测很正确,这些人的目标不是他。艾伦觉得自己可能被跟踪了,或者盖瑞本身就是个两面派,他们是冲著威利?怀特来的,目的是找到他,杀了他,或者二合一。
艾伦在空旷的地下室静静等待,左轮枪里只剩下三颗子弹,但他相信“三”是一切游戏的基本规则。
楼上的人很快发现了秘密入口,脚步声减少了,他们一个挨一个下楼来。这可能是艾伦有生以来面对的最大挑战,在此之前的所有考验都未曾要求他独自面对这麽多敌人。他
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