方。”贾母各打一棒，沉吟道：“话又说回来，王氏是婶婶，是长辈，琮儿是侄子，是晚辈，晚辈有不周到的地方，长辈私下说一声就是了，何必摆到饭桌上面来说？”

　　“是。”王夫人应答，宝玉的不上进、娘家的突然败落、贾政的革职、钱财的捉襟见肘，种种原因，使得王夫人一直诚惶诚恐，方寸大乱。

　　贾政对此一言不发，他不想听这些，也不想管。

　　贾母又看向薛宝钗：“你也没错，坐下吧，你丈夫要是不强硬，不咬牙支撑，哪有今日啊。”

　　薛宝钗鼻头一酸，提帕抹泪地坐下了，贾母又道：“王氏也年事已高，平时自己就管不过来，吃斋念佛的，也不是事事经手，我看，也该让后辈们管一管了，家就让宝钗当，李氏、黛玉、三丫头他们提携帮忙，也好让你少了烦躁，让家宅安宁，让爷们好在外面做事，如何？”

　　这些话在座众人都竖直耳朵听着，细细揣摩，贾母这个举动，似乎只是让长辈让着些，好好休息，实则深层次的含义，是默认并且确认了贾琮、薛宝钗夫妻的价值地位。

　　这是贾府无法逃避的问题，贾母趁机解决了。

　　王夫人还呆着，邢夫人绽开笑脸：“老太太说得是，我们这一辈也该歇歇了，儿孙自有儿孙福！”

　　话中的得意，却掩饰不住，薛宝钗虽然不是她亲戚，但是宝钗行事，务必顾及方方面面，她这婆婆有啥可担心？肯定比吃里扒外的王熙凤强多了。

　　贾琮此时默默吃饭，她们识相就好，众人也是吃的吃，听的听。

　　此事告一段落，有人欢喜有人愁，贾母眉开眼笑：“鸳鸯，把袭人、晴雯都叫来吧。”

　　贾宝玉有点不好意思：“袭人姐姐，那个……有了喜脉，怕是不方便走动。”

　　林黛玉小嘴一扁，也不掩饰幽怨之情。

　　袭人和宝玉早就行房了，王夫人也公开给她二两银子一吊钱，是姨娘的月例，袭人回家办丧事，车马服饰都是姨娘的排场，如今有喜，姨娘地位就稳固了。

　　薛宝钗不自觉地摸了摸小腹，偷瞄贾琮一眼，贾琮暗暗汗颜，他明明很是勇不可挡，与宝钗、晴雯行房都各有十几次，当然节制的日子也很多，现在宝玉有了，他也得拼，别的能输，这个不能输，这才是男人的自尊。

　　“真是喜脉？好好好……”贾母笑得眼睛眯成一条缝，众人都陪笑，因此贾母只吩咐叫晴雯过来。

　　贾赦干咳道：“母亲若是要热闹，所幸把琏儿的艳红也叫过来。”

　　艳红是贾琏外出到平安州为贾赦办事完毕，赏给贾琏的，如此一来，贾琏就有了秋桐、艳红两个妾，此事贾琮也听说过，但是哥哥的妻妾，他也懒得过问。据说贾琏欢喜不已，把王熙凤、秋桐抛在一边，夜夜与艳红承欢。

　　邢夫人笑道：“老太太，这个艳红是精挑细选的，能唱曲，也会说书，目今老太妃的国孝，还没到日子，虽不能唱曲，说书倒是无妨，岂不热闹喜庆？”

　　贾母想了想：“也行。”

　　于是戊寅年节的团圆宴会，步入了阖家欢乐的尾声，贾母还命人给下人赏铜钱，人手一吊，一个不漏，人人欢喜，内中唯一不欢喜的，只有王熙凤一个人，看到贾琏的欢笑，听到艳红，她丹凤眼的杀机一闪而逝，凤辣子如何能容忍贾琏妻妾成群？迟早要整死她们。

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