起脖子闪身躲到了树后。
颜凝并没有看见穆一郎，只是眼睛的余光感觉到了不远处的树影有异动，但当看过去时却没发现什么。
听到公差说丙廷尉已回宫正在等他，颜凝便不再耽搁，径直进了宫门。
靠在树干上的穆一郎还在闭着眼睛平息心情，脑海里回放着刚才所见：颜凝在向公差问话时的神态，宽肩窄腰一袭锦衣的飒爽身姿，还有喜欢把拜月别在腰间露出首柄的习惯……
除了身型高大了一号，颜凝似乎都没变，但又好像什么都变了。
依旧是卓然的风采，气质中又添了官威，这样的颜凝让他感觉距离陡远，不可企及……
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酷暑盛夏的午后，知了吱喳声在闲林院的树上此起彼伏，像是在喋喋不休地争论着什么。
颜凝坐在自己的房间里已有半个时辰。
昨晚一夜没睡，丙吉在饭后专门留出了俩人休息的时间，但从在刑房见了吴皮出来后，颜凝的心就乱到了现在。
“西域”、“绳索”、“龙齿羁”，这几个词语和着知了的聒噪，不停地搅扰着他的心绪……
闷热，汗珠从鬓间滑落，颜凝抬手拂去，叹了口气，伸手去拿几案上的茶盅，视线却落在了旁边的弯刀匕首上。
他忘了喝水，拿起匕首，用手指摩挲着刀鞘上的错金纹路。
一切缘起由此物而生，它能带他回溯过往，可惜却无法替他探问前程——
七年前，天汉三年，大汉都城长安。
刚刚进入七月，人们就在忙活着准备迎接两个节日了，一个是七月初七的七夕“乞巧节”，一个是七月半小秋的“祭祖节”。
七月半是秋收后最热闹的一个节日，人们把第一波收成拿出来祭祀祖先；要上坟扫墓寄托哀思；还要放河灯，赶集市……所以长安九市日日都是一片熙熙攘攘的繁荣景象。
这是个天高云淡的清晨，东市街道上翩翩走来一个白衣束袖、锦缎腰带的清隽公子，是少年颜凝。
他左手捻着一吊糖糕包裹，右手握着一束祭祀香烛，看样子是已经采购好了，正在绕开人群往市场外走。
这时的人还不是很多，颜凝肩背笔直，走得目不斜视。
突然，从一旁小道里跑出一个人影，一下子冲撞到了颜凝的身上，力道很大地把他撞了个趔趄，还碰到了身边的几个人。
还好其中一人在关键时候扶了他一把，他手里的香烛和糖糕才没摔出去。可等他站稳向几人道歉后，扭脸却已不见撞他人的身影了。
颜凝愣怔一下回过味来，猛地摸向自己腰间，果然那里的匕首已经不见了！
他立刻抬眼观望四周，继而锁定了一个目标便疾步跟了上去，跟着那人拐进了一条斜巷。
闹市的斜巷里，是阳光照不到的角落，有着一些和繁荣格格不入的景象：衣衫褴褛的拾
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