有固定班子的风声放出去，好让那些管事的来三顾茅庐请自己出山。

　　没想到好事不出门，坏事传千里，也不知道哪个黑心戏评家在报纸上把这事宣扬开来，一夜之间谁都知道凤兰卿倒了嗓子，怕是唱不成了。

　　没奈何，他低头去找明月楼，希望能在他班子里搭一脚，明月楼倒是见了他，和颜悦色地劝了他几句，又说：“我是以武生见长的，那几出拿手戏多年唱得纯熟，却从没搭过青衣花旦，班子里都是老搭档，别的角儿一时搭不进，怕是收容不了你。”请了他一顿酒，打发了出来。

　　第二日他就听说阳春茶楼重金聘请了宣九童，齐老板因为包银没谈拢，并不再唱，如此他又有了希望，想着宣九童算是自己后辈，拉不下脸去开口，又找上明月楼，希望他能出面说项，明月楼含笑听完了他的来意，叹道：“一个是师弟，一个是徒弟，都是自己人，你让我向着哪一个？”

　　凤兰卿虽然心里恨不得他立刻把宣九童招回来给自己腾地方，但嘴上却说不出口，明月楼又道：“我的状况你也晓得，无非是刘大公子肯帮忙，我和他的交情说浅不算浅，只是说深也不算深，如今九童年纪大了，出落得玉树临风，身段也好，唱腔也好，我看那张脸比我还讨喜几分，若我真为了你催逼他，他忍这口气还罢，若索性豁出去，搞不好，咱们师兄弟俩就一个下场了。”

　　凤兰卿明知他是在推托，但这个理由也算充分，于是只能郁闷地回了寓所，下黄包车的时候看见大门半开，看门的老头坐了个小马扎，眯着眼睛正在那里听话匣子，全没有事做，门口冷冷清清，踪迹皆无，全没有往日人来车往，路上尘土飞扬，跟班们忙的团团转迎客接待的光景，心里一酸，撩起长衫进了门，坐在房里怔忪了半天，也不免落了几滴泪。

　　而成功挤下师叔顺利上位的宣九童，却仿佛没事人一般，他还住在明月楼的宅子里，每日里雷打不动都要先练一趟功，然后去正房问候过师父再出门，晚上从阳春茶楼散了戏也不住下，照例坐了黄包车回来。

　　明月楼并不大管他，只是对管家提了一句，说这孩子最近开销大，每日出去兜里也该有三五块钱。管家听了，便也送了零钱过来供他花用。

　　他这一日吃罢了午饭，出门信步就走到丁家来，一进胡同，隔着院墙就听到文大爷的胡琴声，伴着金玉香醇厚苍凉的唱腔，正是才学的未央宫：“尊一声相国听端的，楚平王无道行无义……”

　　他就这么在胡同里站着，仰起头呆呆地听，脸上带着一丝微笑，身边人来了又去也浑不在意，只入神地侧耳细听院中人按着板眼一字一句地唱完这段未央宫：“难道我今天要学伍子胥，也要身首离！”

　　一段唱完，

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